Una tela di ragno artificiale per l’ingegneria

In epoca di film hollywoodiani che saccheggiano l’immaginario dei supereroi, la più classica delle invenzioni sul tema (la tela di ragno “potenziata” di Spider-Man) potrebbe trovare una reale applicazione scientifica.
L’idea di progettare al computer e riprodurre in laboratorio le caratteristiche meccaniche di uno dei materiali più sorprendenti presenti in natura è infatti l’idea di un gruppo di ricercatori da poco apparsa sulla rivista Nature Communications. Tra questi Nicola Pugno, docente di Scienza delle Costruzioni e fondatore del Laboratorio di nanomeccanica bio-ispirata e grafene nel Dipartimento di Ingegneria civile, ambientale e meccanica dell’Università degli Studi di Trento.
“La seta di ragno presenta una tenacità superiore a quella del Kevlar e una resistenza comparabile a quella dell’acciaio, pur essendo fino a sei volte più leggera”, ha spiegato Pugno, i cui studi su questo materiale hanno già trovato spazio sulla prestigiosa rivista Nature nel 2012. Secondo il ricercatore italiano, grazie alla sua biocompatibilità e biodegradabilità le sete di ragno potrebbero essere sfruttate in molti settori dell’ingegneria, della fisica e della scienza dei materiali.
L’utilizzo di sete artificiali costituisce un metodo più pratico ed economico rispetto al prelievo della seta dagli allevamenti di ragni e potrebbe offrire interessanti prospettive nella produzione manifatturiera su larga scala.